Pumas, con la misión de ganar ante Atlanta United

La escuadra de la UNAM buscará sumar tres puntos para mantenerse en la lucha por el boleto a los cuartos de final de la Leagues Cup

Pumas buscará ratificar la buena imagen que dejaron en la actual edición de la Leagues Cup al enfrentar este sábado al Atlanta United, en duelo programado a celebrarse en el Inter & Co Stadium, en Orlando, Florida.

Aunque se vieron abajo en el marcador durante la mayor parte del encuentro de su presentación, en contra de Orlando City, los auriazules supieron reaccionar y consiguieron la igualada a través de una extraordinaria jugada individual de Adalberto "Coco" Carrasquilla para después quedarse con el punto extra al imponerse en la serie de tiros penales por 4-3.

Aunque Guillermo Martínez falló el primer tiro, los cuatro cobradores siguientes acertaron. A ello se sumaron un disparo de César Araújo atajado por Keylor Navas y un balón estrellado en el travesaño por Eduard Atuesta para que el conjunto de la UNAM se quedara con esa unidad, la cual puede ser decisiva cuando se defina a quienes se mantendrán con vida en la competencia.

Por su parte, los jugadores del Atlanta United tuvieron una exhibición decepcionante, ya que, a pesar de actuar en su cancha del Mercedes-Benz Stadium, cayeron por 3-1 ante los Rayos de Necaxa.

Dicho resultado los deja en una situación sumamente comprometida, pues solamente avanzarán a la ronda de cuartos de final los cuatro mejores de cada liga y una nueva derrota -incluso el empate- los dejaría virtualmente eliminados.

En cambio, los universitarios tienen una perspectiva más favorable, ya que solamente cinco equipos de la Liga MX obtuvieron el triunfo en la primera fecha y son los que de momento los superan en la clasificación general, junto a Toluca y Mazatlán, que se impusieron en penales -tal como lo hizo Pumas- después de haber empatado durante los 90 minutos del tiempo regular.

Una resultado positivo frente a la escuadra de las cinco rayas, como se le conoce al Atlanta United -que además no tendrá la ventaja en esta ocasión de jugar en su propio terreno-, dejaría a los felinos con la misión de asegurar un posible pase a la siguiente fase frente al Inter de Miami el próximo miércoles 6 de agosto.

Un aspecto anecdótico, pero no por ello menos significativo, será el encuentro que tenga el timonel puma, Efraín Juárez, con el director técnico de Atlanta, Ronny Deila. El estratega noruego incorporó a Juárez a su cuerpo técnico cuando concluyó su carrera como futbolista y trabajaron juntos en los equipos de New York City, en los Estados Unidos, y Standard de Lieja y Brujas, en Bélgica, hasta 2024. 

En este cotejo se presentará la oportunidad de probar, una vez más, aquel viejo adagio que señala que el alumno ha superado al maestro.