Pumas, por el boleto a las semifinales

Los universitarios buscarán cerrar la serie ante América con el pase a la siguinete ronda, en Ciudad Universitaria; les basta una victoria o el empate para avanzar

Pumas busca su pase a las semifinales del Clausura 2026 este domingo al recibir al América en el juego de vuelta de los cuartos de final, programado para iniciar a las 19:15 horas, en el Estadio Olímpico Universitario.

A los felinos les basta el empate para acceder a la siguiente ronda, después de haber empatado a tres goles el encuentro de ida, llevado a cabo la semana pasada en el Estadio Banorte (Azteca), gracias a su mejor ubicación en la tabla de posiciones durante la fase regular de la campaña. 

La escuadra dirigida por Efraín Juárez finalizó en el liderato general con 36 unidades (la mayor suma para la institución en un torneo de 17 fechas y con el segundo mejor promedio de puntos en la era de los torneos cortos, iniciada en 1996), en tanto que los azulcremas ocuparon el octavo y último sitio con boleto para la liguilla con 25 unidades.

Los antecedentes recientes marcan ciertas tendencias favorables para los auriazules: los líderes generales se han coronado en cuatro de los últimos cinco torneos, además de que desde 2022 ninguno se quedó fuera antes de las semifinales (el último que falló fue el América, en Grita México Apertura 2021, justamente contra los Pumas).

Ese duelo de 2021 entre auriazules y azulcremas era el más reciente en fases finales entre ellos antes de verse las caras nuevamente en este semestre. Y en esa ocasión también empataron en el partido de ida (0-0) antes de que el conjunto de la UNAM se quedara con la victoria en el juego decisivo, por un claro marcador de 3 a 1.

Los americanistas además no las han traído consigo últimamente, pues terminaron cayendo en sus dos eliminatorias previas en estas instancias: fueron superados en la final del Clausura 2025 por Toluca y el Monterrey los dejó fuera en la ronda de cuartos de final en el Apertura 2025.

Hablando de las rachas que favorecen a los universitarios, tratarán de llegar a 10 encuentros al hilo sin conocer la derrota por primera vez desde el Guardianes (Apertura) 2020 y extender a 25 su racha de juegos anotando, que ya es la más larga que han conseguido desde 1981.

Además, el criterio que premia a quienes quedan mejor ubicados durante las 17 jornadas iniciales de la competencia ya los favoreció cuando ocuparon el primer sitio de la clasificación, en Apertura 2015. Un empate global a uno frente a Veracruz los mantuvo con vida en aquella liguilla, antes de medirse (y eliminar) al América en semifinales.