Ana Mendoza, por el oro en Juegos Centroamericanos

La jugadora universitaria disputará junto a la Selección Mexicana el duelo ante Colombia por la presea dorada

Los impresionantes atardeceres en Santo Domingo son de los momentos que más atesora Ana Mendoza, futbolista de Pumas quien se encuentra en República Dominicana viviendo una de las mejores experiencias que el futbol le ha entregado, que es estar a un partido de ganar la medalla de oro con la Selección Mexicana en los Juegos Centroamericanos y del Caribe 2026. 

Luego de semanas de concentración fuera del país, la categoría sub-23 del combinado nacional está a un paso de hacer historia, tras un torneo en el que han destacado por marchar invictas en los cuatro enfrentamientos y ahora se enfrentarán a la Selección de Colombia, rival al que ya le ganaron, por la presea dorada de la competición continental. 

México consiguió un gran pase a la final tras vencer 4-1 a El Salvador, en un encuentro que terminó empatado a un gol en los 90 minutos de tiempo regular y la diferencia se vio hasta el tiempo extra. “Sabíamos que ellas saldrían a querer ganar, al igual que nosotras, porque significaba el pasar a la final y competir por el oro. Sabemos que no iba a ser nada fácil, pero era algo que hemos estado trabajando desde el primer día, la idea es ganar y hacer historia”, compartió Ana Mendoza. 

El camino del combinado nacional inició con un difícil encuentro ante la Selección de Puerto Rico, en el que, pese al dominio del juego y los múltiples disparos a puerta, no pudieron marcar y el partido del debut terminó en un inesperado empate sin goles ante las caribeñas, lo cual puso en riesgo el liderato del grupo. En este partido, Ana fue titular y jugó todo el compromiso, mostrándose segura en la defensiva ante las transiciones rivales.

“Fue un partido muy intenso, a varias nos agarraron un poco los nervios porque para muchas era nuestro primer partido de una competencia como Centroamericanos. Varias estábamos nerviosas y poco a poco nos fuimos tranquilizando. Fue un partido que se nos complicó y se vio en el resultado”, comentó Mendoza.

El segundo partido inició con la incertidumbre de enfrentar a la Selección de Colombia, que había tenido un debut soñado al golear 5-0 a Jamaica y dependían de sí para lograr el liderato del sector. La Selección Mexicana tuvo un partido serio y sin errores, que los llevó a anotar en el primer tercio del encuentro, un único gol que fue suficiente para derrotar a las colombianas, las ahora próximas rivales en la gran final del torneo. 

En especial, este encuentro fue complicado para Ana, quien nuevamente repitió como titular y jugó todo el encuentro, pero tuvo una mayor carga de trabajo defensiva, al tener que soportar los constantes ataques de las delanteras colombianas. Pese a la dificultad, la escuadra mexicana sumó su segunda meta imbatida en el torneo. 

“Este segundo partido fue aún más intenso. Siempre los partidos ante Colombia son muy buenos porque ellas tienen mucha calidad. Al final se nos dio el resultado y también cumplimos el objetivo que nos planteamos, que era mantener el cero atrás”, añadió. 

Para el último encuentro del sector, México dependía de sí para ser líder del sector. El combinado tricolor enfrentó a Jamaica, el rival que llevaba dos derrotas en el torneo y enfrentaba el encuentro ya sin posibilidades de clasificar. Aunque Ana Mendoza no fue titular, sí vio minutos en la contundente victoria 7-0 ante las jamaiquinas, con lo que concluyeron la fase de grupos de manera invicta y sin recibir gol. 

“Se vivió con la misma intensidad que los dos anteriores, pero ya estábamos un poco más tranquilas de saber que se nos había dado la victoria el partido anterior, eso nos ayudó bastante a que cuando cayeron los goles, nos sentimos tranquilas y así se dio el resultado. Terminar sin conceder gol se lo agradezco a mis compañeras, algo que logramos cumplir”.

“Me siento muy bien porque ser primero de grupo es un gran resultado. Creo que ese era nuestro primer objetivo, que era pasar a la siguiente fase como líderes, algo que cumplimos, por lo que venimos haciendo un gran trabajo, pero seguimos tratando de mejorar algunos aspectos para la parte más importante, que es conseguir la medalla”, afirmó la canterana universitaria.

Para Ana, la experiencia de jugar un torneo como los Juegos Centroamericanos del Caribe es única para su trayectoria futbolística: “Lo más valioso es conocer otras culturas, poder estar con mis amigas, convivir con ellas y poder vivir un torneo de esta importancia. Todo me emociona, hasta la comida de otro país. Ojalá que muchas de mis compañeras en Pumas puedan vivir experiencias así, por lo que quiero ser un ejemplo para la cantera”, concluyó Mendoza, la representante de Pumas en Centroamericanos que busca hacer historia al ganar la presea dorada.